Narrativa

Es curioso comprobar cómo el tiempo también gasta bromas a los escritores, reservándoles una posteridad que no buscaron. Tal es el caso de William Wymark Jacobs (1863-1943), escritor humorístico de éxito en su tiempo que, sin embargo, es recordado por haber escrito, posiblemente, el mejor cuento de terror del siglo XX: La pata de mono, incluido por primera vez en …

En diciembre de 1893, en plena actividad teatral, Henry James bosquejó en su cuaderno de apuntes una serie de situaciones y personajes idóneos para hacer con ellos un drama en tres actos. Bajo el título de La promesa, desarrolló la obra en unas cuantas páginas y las envió a un productor londinense sin éxito. Unos años después, entre julio y …

Empecemos por el final. Llega a mis manos un ejemplar de Basada en hechos reales, la última novela de la autora parisina Delphine de Vigan, avalada por mi encantadora librera que siempre me recomienda excelentes obras. “Es algo que no se parece a nada, me la terminé en una noche”, me dice. “Todo lo que sea literatura francesa, me interesa”, …

Hay novelas que al gozo de la lectura se une la felicidad de descubrir una estructura narrativa que nos hace sospechar, casi instintivamente, que sin ella otro escritor no habría podido ni siquiera atraer nuestra atención. Los despojos de Poynton (The Spoils of Poynton, 1896) es una obra que nos reconcilia con la buena literatura. Tras su aparente simplicidad se …

Cuatro relatos de obstinada postergación forman el volumen Embarrassments, aparecido en junio de 1896. No es casual que el título se refiera directamente a la vergüenza, el ridículo, el bochorno de sus protagonistas; no es casual que el primero de los cuentos fuera el único escrito durante el fatídico 1895, el año que Henry James sufrió su mayor degradación ante …

Reducido a la deshonrosa categoría de escritor emblemático del Imperio Británico, Rudyard Kipling (1865-1936) ha debido soportar para la posteridad otra injusta calificación como es la de ser escritor de novelas de aventuras, más apropiadas para un público juvenil que para el adulto. A pesar de ello, su fama no ha decrecido con el transcurrir de los años, sino que …

No es fácil ser un cobarde ante los ojos de los demás; solamente un necio con puro miedo y pocos sentimientos se siente siempre a salvo. Tampoco es difícil ser un héroe; un héroe sólo es una persona corriente al que se le pide hacer cosas extraordinarias en circunstancias extraordinarias. Joseph Conrad (1857-1924) imaginó que un hombre podía abrazar los …

La trama de esta peculiar novela parte de un hecho que hoy en día, desde el punto de vista de la ciencia ficción, es bastante factible: una nave espacial sin tripulación es enviada a una de las lunas de Júpiter para recoger muestras de hielo. La misión culmina exitosamente con el regreso de la nave Hope a la Tierra. Una …

Casi después de dos años, en la primavera de 1895, y tras haber sufrido el fracaso personal que le supuso el estreno de Guy Domville, Henry James publica un libro de relatos oportunamente titulado Terminations. Su producción narrativa en ese tiempo ha sido muy escasa: en 1893 sólo publica un cuento; en 1894, dos; durante los primeros meses de 1895 …

Para entender la importancia de una novela como El sabueso de los Baskerville es necesario recordar las palabras de Bertold Brecht cuando afirmó que la lectura de novelas policíacas es una costumbre intelectual. Una sana costumbre que inauguró Edgar Allan Poe y que más tarde Arthur Conan Doyle elevó a la categoría de arte. La novela policíaca como obra de …